De laat ingezette herfst was goed te proeven op deze heiige zondagmorgen. Vroeg stonden al de eerste leden bij het Ontmoetingscentrum te Raamsdonk. Waarom niet iedereen op tijd was bleek later; de A27 was dat weekend afgesloten waardoor velen moesten omrijden, ondanks de waarschuwingsmail druppelden de 37 equipes laat binnen.
Een woord van dank in deze laatste Gazette van 2013 is op zijn plaats. Onze Regio mocht zich dit jaar in een grote opkomst verheugen. Dertig-veertig-vijftig equipes zelfs vonden hun weg naar de activiteiten, waarvoor wij als organisatoren zeer dankbaar zijn. Blijkbaar zijn we de goede weg ingeslagen met onze activiteiten, waarin zoals altijd een mix van rit-gezelligheid en doel zit.
Nico Slegtenhorst had zich voor onze Najaarsrit weer uitgesloofd in twee fraaie routes, die toen we die nareden op twee plaatsen geblokkeerd waren. Eén met een omleiding, de tweede vanwege een bomruiming van de EOD bij Kasteel Nederhemert. Gelukkig waren deze beide tijdig en geruisloos geruimd.
De route voerde onder andere door Bern, Heesbeen, Heikant en Waspik. Ik wil u de uitleg rond het dorp Waspik niet onthouden (Bron: Wikipedia): Waspik (Brabants: Waspek, vroeger: Weaspijck). In 1257 werd Waspic, samen met Capelle, voor het eerst schriftelijk genoemd. De naam Waspik komt van Waes, wat moerassig land betekent, en pik, wat – jawel heren en dames – een vooruitstekend stuk land betekent.
Stipt 10:15 uur vertrok de colonne naar Waalwijk, voor een bezoek aan de fabriek van de Bentley onder de schoenenmerken: Greve. Via ’s-Gravenmoer werden de bosrijke en duinrijke Drunense duinen gerond. De bomen stonden in prachtig herfsttooi, bladeren in goud en geel op de grond en we konden ons vergapen aan de luxe villa’s van Udenhout en Vught alsmede het clubhuis van de in Efteling-stijl gestoken Golfclub.
Na omzichtig 37 auto’s op de vierkante meter geparkeerd te hebben volgde de uitleg van Jos-Jan Greve over de familiefabriek. Ook al heeft men inmiddels in Roemenië een dependance, in Waalwijk wordt nog steeds het maat- en servicewerk gedaan. Het geheel deed een beetje aan de Jaguar-fabriek denken. Industriële – mij nietszeggende – machines, wanden vol met leesten, een kleine showroom. Het eindresultaat mag er wezen, schoenen van de mooiste materialen van huiden zonder littekens (jawel) uit Beieren in plaats van Schotland. Tegenwoordig zelfs heel ‘fashionable’ met gekleurde zolen en veters. Inmiddels weet ik trouwens ook waar de spreuk ‘een halve zool’ vandaan komt. Deze komt niet uit het schoenmakersvak kan ik u verklappen. Google maar eens “afkomst een halve zool”… van mij heeft u het niet gehoord.
Voor het echte maatwerk mag u rekenen op/met circa € 1.500,-, maar gelukkig kan men ook voor semi-maatwerk en confectie terecht bij Greve. Enkelen voegden de daad bij het woord want ik zag diverse dozen onder een JDCH-arm het pand verlaten. Voor alle mannen was er in een cadeau voorzien; damesschoenen maakt Greve niet.
De walking lunch was meer dan voortreffelijk verzorgd met beenhammenbrood en kroketten. Na een bandje geplakt te hebben van een prachtige nieuwe XKR (garantiegeval Jan?) reden we verder.
De middagroute ging anderhalf uur lang langs de zuid- en noordkant van de Maas. Waar ik polders verwachtte bleek ook dit gebied uitermate gevarieerd. Heusden lieten we letterlijk en figuurlijk links liggen, maar als snel doemde Engelen op. Een architectonisch zeer opvallende wijk is daar vormgegeven met een als burcht verklede woonwijk, compleet met torentjes, muren en binnenplaats! Achter deze wijk langs over de sluis heen ging het Gelderland in. 1, 2, 3 kasteeltjes passeerden waarna de routebeschrijving ons pardoes op een onverharde weg gebood. We zaten inmiddels in Bern en een doorsteekje leidde ons naar de achterdeur van het verstopte Kasteel Nederhemert. Het onverharde deel was niet bij de briefing genoemd, uit vrees dat het antwoord zou zijn “rij de rit dan maar alleen”.
Na ook dit overleefd te hebben arriveerde de ploeg via de Kromme Nol weer in Brabant en aansluitend bij het nieuwe klassieker(te)huis van Lex van Lammeren: Lex Classics.
Een werkelijk overrompelend groot en nieuw onderkomen waar met de focus op de wat hogere en betere kant van de markt zeer fraaie automobielen stonden. De showroom beneden bevatte rustig 12 auto’s, ik telde 7 bruggen en ook boven was nog ruimte voor een 8-tal ruim opgezette plaatsen met onder andere een fraaie Alvis. DB2’s, Bentley’s en Jaguar vullen de showroom.
De rondleiding van een uurtje eindigde in de geïmproviseerde bar. De Jupiler en de rode wijn ging er goed in. Gezien het mooie weer (heel de dag 18-20 graden!) kon er zelfs buiten gezeten worden; er was haast geen interesse meer in mijn nawoord.
Tot slot een tip mijnerzijds: houdt zeker de kalender van 2014 in de gaten. Regio Zuid-West gaat gas geven in het nieuwe jaar en vele mooie, gevarieerde, activiteiten organiseren, waaronder een 3-daagse mysterytour. Ik wens u allen een fijne decembermaand en een gelukkig 2014.
